階段がしんどくなったら要注意？体力低下のサイン

「最近、階段を上るのがしんどくなってきた」

「少し階段を上っただけで息が切れる」

「以前は何ともなかったのに、今はエレベーターを探してしまう」

このような変化を感じることはありませんか？

階段を上るという動作は、日常生活の中でも意外と身体に負荷がかかる動作です。

そのため、以前と比べて階段がしんどくなったと感じる場合、筋力や体力、身体の動かし方などに変化が起きている可能性があります。

もちろん、階段がしんどい原因は運動不足だけとは限りません。体調や心肺機能など、さまざまな要因が関係する場合があります。

今回は、理学療法士として身体のリハビリテーションに携わってきた経験から、階段がしんどくなる原因や、日頃からできる身体づくりについて解説します。

階段を上るとき、私たちは自分の身体を持ち上げながら前に進まなければなりません。

そのため、平地を歩くよりも下半身の筋力や体力が必要になります。

特に、

太ももの筋肉

お尻の筋肉

ふくらはぎ

体幹

バランス能力

など、さまざまな身体の機能が関係しています。

さらに、階段を一定のペースで上り続けるためには、心肺機能や持久力も必要です。

つまり階段を上るという動作は、筋力・バランス・持久力など、身体のさまざまな能力を使う動作なのです。

40代、50代になると、

「年齢のせいかな」

「昔より体力が落ちたから仕方ない」

と考えてしまうことがあります。

しかし、身体の変化をすべて年齢のせいにしてしまうのは少しもったいないかもしれません。

仕事や家事、車での移動などによって、以前より身体を動かす機会が減っていることもあります。

身体を動かす機会が減れば、筋力や体力を使う機会も少なくなります。

その状態が長く続くことで、

「以前は普通にできていたことが、少しずつ大変になる」

という変化につながることがあります。

だからこそ、身体の変化に気づいたときに、

「年齢だから仕方ない」

で終わらせるのではなく、

「今の自分の身体はどうなっているんだろう？」

と考えてみることが大切です。

① 下半身の筋力

階段を上るためには、身体を上方向へ持ち上げる力が必要です。

特に太ももやお尻などの筋肉が重要になります。

例えば、

椅子から立ち上がる

しゃがむ

階段を上る

坂道を歩く

といった動作が以前より大変になってきた場合、下半身の筋力や身体の使い方を一度見直してみてもよいでしょう。

② 持久力

階段を数段上っただけで息切れする場合、筋力だけではなく持久力も関係している可能性があります。

日頃から歩く機会が少ない方や、運動習慣がない方は、まず日常生活の中で身体を動かす時間を少しずつ増やしていくことが大切です。

例えば、

「近い距離なら歩く」

「エレベーターではなく階段を使う」

「少し遠回りして歩く」

など、無理なくできることから始めてみましょう。

ただし、強い息切れ、胸の痛み、めまいなどがある場合は、単純な体力低下とは限りません。

そのような症状がある場合は、運動を無理に続けず、医療機関に相談してください。

③ バランス能力

階段では、片足で身体を支える瞬間があります。

そのため、筋力だけではなく、身体のバランスを保つ能力も重要です。

例えば、

「階段を下りるときに怖く感じる」

「手すりを使うことが増えた」

「片足で立つとふらつく」

という場合は、バランス能力についても確認してみましょう。

いきなり強度の高い筋トレを始める必要はありません。

まずは、現在の身体の状態を知ることから始めてみましょう。

例えば、

椅子から何回立ち上がれる？

椅子から立ち上がる動作は、日常生活にも関係する下半身の筋力を確認する一つの方法です。

片足で立てる？

左右それぞれで片足立ちをして、身体のふらつきを確認してみましょう。

以前より歩く距離が短くなっていない？

「昔は歩いて行けた場所なのに、最近は車を使うことが増えた」という変化も、自分の活動量を見直すきっかけになります。

ただし、これらはあくまで簡単なセルフチェックです。

数字だけで身体の状態を判断するものではありません。

40代からの運動は「今のため」だけではない

階段が少ししんどくなったからといって、すぐに身体に大きな問題があるというわけではありません。

大切なのは、小さな変化に気づくことです。

今は、

「階段がちょっとしんどい」

だけかもしれません。

しかし、その変化をきっかけに運動習慣を見直すことができます。

身体は、毎日の生活習慣の積み重ねによって変わっていきます。

だからこそ、

「まだ大丈夫」な今から身体を動かすこと

が大切なのです。

理学療法士として伝えたい「早めの身体づくり」

私が理学療法士としてリハビリテーションに携わる中で感じてきたことがあります。

それは、

身体に大きな変化が起きてからではなく、その前から身体づくりをしておくことが大切

ということです。

「もっと早く運動しておけばよかった」

そう感じる方を見てきたからこそ、今のうちから自分の身体に目を向けてほしいと思っています。

筋トレは、見た目を変えるためだけのものではありません。

階段を上る。

歩く。

立ち上がる。

旅行に行く。

趣味を楽しむ。

そうした当たり前の日常生活を、これからも続けていくための身体づくりでもあります。

あなたは5年後、どんな身体でいたいですか？

今と同じように階段を上り、旅行に行き、好きな場所へ出かけ、趣味を楽しむ。

そのためには、5年後になってから準備するのではなく、今から少しずつ身体を動かす習慣をつくることが大切です。

「階段がしんどくなってきた」

という小さな変化を、

「年齢だから仕方ない」

で終わらせるのではなく、

「身体づくりを始めるきっかけ」

にしてみませんか？

BODY MAKE SALON PESCAでは、理学療法士としての経験を活かし、一人ひとりの身体の状態や目的に合わせたパーソナルトレーニングを行っています。

「運動したいけれど何をすればいいかわからない」

「最近、体力が落ちてきた気がする」

「階段が以前よりしんどくなった」

「将来も元気に動ける身体をつくりたい」

このような方は、まず一度ご自身の身体について考えてみてください。

PESCAでは、ただトレーニングをするのではなく、今の身体だけではなく、5年後・10年後も動ける身体づくりを大切にしています。

運動を始めるのに、「もっと体力が落ちてから」では遅いかもしれません。

未来の身体を変えるために、今日できることから始めてみましょう。

和歌山市でパーソナルジムをお探しの方は、ぜひお気軽にご相談ください。